Les cliniques de SP affiliées à la Société canadienne de la SP sont des cliniques médicales spécialisées dans le diagnostic et le traitement de la sclérose en plaques. Elles comprennent des médecins, du personnel infirmier et d’autres professionnels de la santé dotés d’une formation ou de l’expérience nécessaire à la prestation des meilleurs soins possibles aux personnes atteintes de SP. Pour qu’une clinique soit reconnue comme une clinique de SP par la Société de la SP, elle doit aussi démontrer qu’elle a recours à une approche multidisciplinaire. Elle doit également avoir accès à des services de psychiatrie, d’ergothérapie, de physiothérapie et des services sociaux, entre autres. On peut parfois y obtenir des traitements dans ces domaines ou encore des évaluations et des recommandations à l’intention d’un professionnel de la santé local, aux fins du suivi.

Les cliniques de SP peuvent offrir des services d’évaluation et des recommandations quant à la prise en charge de la SP, qui correspondent aux pratiques d’excellence dans divers domaines spécialisés. En outre, les personnes qui souhaitent participer à la recherche sont au bon endroit. En effet, la plupart des essais cliniques menés au Canada se déroulent dans ces établissements.

La fréquence n’est pas la même pour tout le monde. Elle varie généralement de 12 à 18 mois, selon les ressources disponibles. Il arrive que les consultations soient plus rapprochées, par exemple lorsqu’on évalue l’efficacité d’un médicament ou de toute autre intervention médicale chez un patient ou qu’on traite une personne en poussée (appelée également crise ou attaque). Dans de nombreux cas, cependant, l’équipe de la clinique de SP peut, par suite de sa première évaluation, conseiller l’omnipraticien ou le neurologue local sur la prise en charge d’un patient qui se trouve dans l’une ou l’autre de ces situations.

La plupart du temps, c’est le médecin ou le neurologue local qui oriente le patient vers une clinique de SP. La consultation doit être demandée par un médecin. Dans l’intervalle, les arrangements nécessaires doivent alors être faits pour que le dossier du patient soit envoyé à la clinique de SP.

Tout dépend du but de la consultation. À la première consultation, il sera surtout question du diagnostic ou de la confirmation du diagnostic. D’habitude, les patients de la clinique rencontrent une infirmière qui définira tout besoin particulier et tentera de déceler tout besoin d’information ou d’enseignement à combler. Le médecin prendra note des antécédents du patient et le soumettra à un examen neurologique. Il passera également en revue le dossier que le médecin traitant lui a fait parvenir. Dans certains cas, il sera nécessaire de passer d’autres examens pour confirmer le diagnostic ou pour évaluer une observation. Il arrive aussi qu’on demande au patient de signer un formulaire qui permettra à la clinique d’aller chercher les informations qui lui manquent.

La majorité des cliniques de SP du Canada se trouvent dans des hôpitaux dont la plupart sont des centres hospitaliers universitaires. Dans ces établissements, des étudiants en médecine ou des résidents peuvent accompagner les médecins dans leur tournée des patients hospitalisés.

Les consultations subséquentes porteront principalement sur les changements qui peuvent être survenus depuis la dernière consultation et, le cas échéant, le médecin évaluera la situation et proposera des interventions qui pourraient s’avérer utiles.

Après la consultation, un résumé de la rencontre sera envoyé au médecin traitant. Ce résumé comprend des recommandations de changement ou d’ajout au traitement, s’il y a lieu. Le médecin de la clinique peut même demander au médecin traitant de vous faire passer d’autres tests s’il a besoin de données supplémentaires pour compléter son évaluation. Le personnel de la clinique se tiendra à votre disposition pour répondre à toute demande d’information ou de soutien de votre part.

Oui, vous le pouvez. Toutefois, certains établissements vous demanderont de signer un formulaire de demande d’accès à votre dossier. D’ordinaire, les résultats des examens sont envoyés au médecin traitant, mais l’omnipraticien et le neurologue local peuvent aussi en recevoir des photocopies.