Fatigue
La fatigue associée à la SP est un des symptômes les plus invalidants de cette maladie. Selon certaines études, la fatigue touche plus de 90 pour cent des personnes atteintes de SP. Elle peut être primaire (due à l’activité inflammatoire typique de la maladie) ou secondaire (tributaire d’autres symptômes ou problèmes tels que les troubles du sommeil, la dépression ou la faiblesse musculaire). Certains changements dans les habitudes de vie (par ex. l’adoption de stratégies de conservation de l’énergie) et certains médicaments peuvent souvent alléger le problème.
La fatigue associée à la SP peut être accablante, même pour les personnes qui n’ont que peu de symptômes, voire aucun. Elle peut amener la personne touchée à restreindre ses activités et, ainsi, à se sentir isolée. La prise en charge de ce symptôme doit commencer par une évaluation globale, car il peut être aggravé par de nombreux facteurs. L’état de santé général doit également être pris en compte, étant donné que les personnes atteintes de SP peuvent être touchées, au même titre d’ailleurs que toute autre personne, par d’autres maladies génératrices comme l’anémie, les troubles thyroïdiens, etc. Il convient donc d’éliminer toutes les autres causes possibles du problème. La dépression, assez répandue parmi les personnes qui ont la SP, peut intensifier la fatigue et saper l’énergie (voir « Dépression »). Les troubles vésicaux qui occasionnent de nombreux allers-retours aux toilettes, le jour et la nuit, peuvent mener à l’épuisement. De toute évidence, les troubles du sommeil entraînent de la fatigue. Autres facteurs aggravants : une mauvaise alimentation, de la spasticité et des spasmes des muscles des jambes, en particulier la nuit. Certains médicaments peuvent aussi engendrer de la fatigue, en début de traitement surtout, le temps que l’organisme s’adapte. Une fois les facteurs contributeurs potentiels identifiés et pris en charge, il faut prévoir des stratégies de conservation de l’énergie. Une consultation en ergothérapie peut alors s’avérer utile. Des aides à la mobilité, tels un quadriporteur ou un fauteuil roulant léger laissé dans le coffre arrière de la voiture, peuvent se révéler pratiques en ce qu’elles permettent de ménager ses forces et, parfois, de reprendre ses activités dans la collectivité. Il faut aussi savoir que certains médicaments atténuent plus ou moins la fatigue. Soulignons enfin que la prise en charge de ce symptôme nécessite une démarche multidimensionnelle et que plusieurs petites stratégies peuvent être nécessaires pour maximiser le potentiel d’énergie de la personne et diminuer son degré de fatigue.
Fatigabilité
La fatigabilité est également répandue chez les personnes atteintes de SP. Elle se caractérise par l’affaiblissement d’un seul muscle ou d’un groupe musculaire, à la suite de sollicitations répétées, et par le retour à la normale après un temps de repos. Ce type de fatigue serait lié à l’augmentation de la température interne du corps, attribuable à une répétition de mouvements (voir « Promotion de la mobilité par la réadaptation » et « Fatigue »). Il peut alors être utile de prévoir de courtes séances d’exercice suivies de périodes de repos. Lors de l’évaluation de la force musculaire, à l’examen neurologique, les effets de la fatigue et de la fatigabilité doivent être pris en considération.
Principaux professionnels de la santé
Généraliste, infirmière spécialisée en SP, neurologue, ergothérapeute, physiothérapeute, travailleur social.
Prise en charge des symptômes
Elle comprend des conseils en matière de conservation de l’énergie, des aides à la mobilité (quadriporteur), l’installation d’un climatiseur et des stratégies d’abaissement de la température corporelle. À ce sujet, informez-vous sur la déduction fiscale applicable à l’installation d’un climatiseur. Enfin, il ne faut pas oublier, lors de l’évaluation neurologique, que la fatigue diminue la force musculaire. Si possible, mesurez celle-ci après un temps de repos ou d’inactivité.
Site Web de la Société canadienne de la SP qui contient de l’information sur des sujets variés, fournie par des spécialistes nord-américains aux domaines d’expertise divers en réponse aux questions posées par des personnes atteintes de SP.
